作为乳酸菌饮料的龙头企业，益力多自创业以来一直以“让能存活到达肠内的乳酸菌为人们提供快乐与健康”为企业理念，不但在国内，而且在海外也取得了广大消费者的鼎力支持，销售量不断扩大。它的成功秘诀在哪里呢？

口味酸甜、包装小巧的益力多，1935年在日本以65毫升包装上市以来，经过70多年的发展，受到来自各个年龄层消费者的广泛拥护。目前益力多以全世界每天2500万瓶的销量称霸活性乳酸菌饮料行业。

在仅仅65毫升的液体中却含有150亿个对健康有益的乳酸菌。这种菌正是益力多创始人，同时也是医生及微生物学者的代田稔博士在全世界首创，从人体中分离并进行强化培养的“LcS”（干酪乳杆菌代田株）。代田博士在70多年前就已经提出“预防医学”的重要性，提倡通过增强吸收营养的肠道功能来达到健康长寿的目的，即“健肠长寿”。他为了让更多人能够轻松饮用守护肠道的乳酸菌而推出了活性乳酸菌饮料——“益力多”。

此后的产品进一步强化了第一代产品的功能。

益力多本社开发部副主席研究员赤星讲述了一个真实的故事。

“有位70多岁的女性患膀胱癌住院，因肿瘤柔软呈球状大小，已无法进行外科手术切除，被告知只有3个月至半年的寿命。主治医师建议她享受自己喜爱的食物，愉快地度过这段日子。然而，这位女性半年后仍然精力充沛、气色良好，最终大大超出了预言的半年时间，直到4年半后才因肺炎而不是癌症离开人世。主治医师为了揭开这一谜底向其家人申请解剖遗体，解剖后发现肿瘤既无扩大也无扩散。”

对患者进行饮食调查的结果表明，益力多菌起了关键性的作用。这位女性爱喝益力多，每天会饮用5~6支。

当时一支益力多中的菌数含量是65亿个，即该女性每天会摄取300亿~400亿个益力多菌，莫非菌数越多对身体越有益？主治医师如此推测。

“近年，东京大学的阿曾教授等经研究证明，膀胱癌患者口服益力多乳酸菌制剂一年后再发率下降了一半以上。而东京大学的大桥靖雄教授等进一步对罹患膀胱癌的患者及健康人群过去10~15年乳酸菌饮料的摄取状况进行的免疫学调查结果显示，习惯饮用益力多的人患膀胱癌的机率只有不饮用人群的约二分之一。以上结果为菌数大幅增加的产品开发提供了依据。”（赤星）

·从调整乳酸菌的生长环境开始

“乳酸菌也和人一样，在有限的空间内当菌数达到一定密度后就不能再增加。只要不调整生长环境，就不可能在狭窄的空间里生存。”（赤星）

因此，为了让乳酸菌稳定生长，必须在作为原材料的牛奶、水、培养温度等条件方面加以严格控制。培养成熟的供给条件需要2年时间。

此外口味也是重要因素。研究人员曾经为了加深饮用者对加强型产品的印象，原打算制造完全不同于第一代产品的口味。然而，多次社内测试的结果表明，接近第一代产品的口味得到了绝对的支持率。“这让我深深意识到第一代产品的甜酸味已经深入人心。”（赤星）

“为了通过厚生劳动省的严格审查，必须提供可证实其功效的翔实研究数据。不过，这正是我们的优势。我们从代田博士时代已经开始积累了大量乳酸杆菌和双歧杆菌的相关数据。”（开发部研究开发管理课平野课长）

YL

活跃在乳酸菌龙头企业第一线的是被称为益力多小姐的YL。在日本有大约5万名YL担负着家庭配送的工作。这一体制起源于1963年，开创了女性参与社会的新格局。

YL由遍布全国的136家销售公司独立雇佣，并配备了完备的保育设施以支援带幼儿的母亲就业。

除了日本国内，海外也活跃着YL。目前益力多在除日本之外的23个国家和地区销售，每天的总销售量约1500万瓶，YL在韩国约11000人，在巴西约9000人，在墨西哥约5000人。

“今后在中国也将强化YL的销售，估计YL的数目会迅速增加。”（广报室今田课长）

以上言论为全世界女性就业的发展带来了希望。